Avvistare i delfini in natura è un’esperienza affascinante che attira ogni anno migliaia di appassionati e curiosi. Sebbene non sempre gli incontri offrano spettacoli da documentario, ci sono luoghi in cui le aspettative vengono ampiamente superate.
Uno di questi luoghi è il Santuario Pelagos, un’area marina protetta di circa 90.000 km² nel Mediterraneo nord-occidentale, istituita grazie alla collaborazione tra Italia, Francia e Principato di Monaco. Questo tratto di mare ospita stabilmente otto specie di cetacei, ed è uno dei punti più promettenti per il whale watching e il dolphin watching in Europa. In questo tratto di Mar Ligure non è raro assistere a veri e propri show acrobatici: gruppi di delfini che nuotano vicino alle imbarcazioni, saltano fuori dall’acqua con eleganza e si esibiscono in spettacolari piroette, regalando momenti di pura meraviglia ai fortunati osservatori.
Gli acrobati del Santuario: le stenelle striate
Tra le specie più facilmente osservabili ci sono le stenelle striate o stenella coeruleoalba, piccoli delfini dal corpo affusolato e dal comportamento vivace. Sono riconoscibili per le loro particolari striature nere che decorano i fianchi, conferendo loro un aspetto ancora più slanciato e dinamico.
Nel Mar Ligure, questi delfini mostrano spesso un comportamento particolarmente confidente, avvicinandosi alle imbarcazioni per sfruttare le onde prodotte e lanciarsi in spettacolari evoluzioni fuori dall’acqua. I salti e le piroette, oltre a essere un vero spettacolo per gli osservatori, hanno anche importanti funzioni biologiche.
I salti fuori dall’acqua, noti con il termine breaching, possono avere diversi scopi, come comunicare all’interno del gruppo, eliminare eventuali parassiti, ottenere un’accelerazione o semplicemente giocare. Nei maschi, possono anche rappresentare un modo per esibire forza e vitalità, attirando così potenziali partner durante il periodo riproduttivo.
Cuccioli e cure materne
Durante la stagione degli avvistamenti, non è raro osservare femmine accompagnate dai loro cuccioli. I piccoli, essendo mammiferi vengono allattati in mare, attraverso un meccanismo particolare: le madri spruzzano direttamente nella bocca del piccolo un latte molto denso e ricco di grassi, che garantisce una crescita rapida nei primi mesi di vita.
Un ecosistema da proteggere
Nel corso delle escursioni può capitare anche di imbattersi in altre specie marine, come le tartarughe caretta caretta, che frequentano il Mar Ligure durante i mesi più caldi. Alcuni animali possono purtroppo restare intrappolati nei rifiuti galleggianti, un problema crescente che richiama l’attenzione sulla necessità di proteggere l’ecosistema marino.
Le escursioni nel Santuario Pelagos sono sempre più apprezzate per il loro valore naturalistico ed educativo. Osservare i delfini nel loro ambiente naturale, vederli compiere salti e interagire tra loro, rappresenta un’esperienza emozionante e spesso memorabile, capace di ispirare rispetto e attenzione verso il mondo marino.
Per chi desidera vivere un contatto ravvicinato con la natura e comprendere meglio le dinamiche della vita nel mare, il Mar Ligure, con la sua ricchezza biologica e la presenza costante dei cetacei, è sicuramente una meta privilegiata.
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